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Confermata la scoperta delle prime grotte extraterrestri su Marte!
A cura di Beltramini Roberto
Fonti: varie, HiRISE, NASA
I pozzi scuri scoperti su alcuni dei vulcani di Marte erano stati ipotizzati come possibili entrate di caverne.
HiRISE, la macchina da ripresa ad alta risoluzione a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, aveva ripreso un'immagine precedente praticamente perpendicolare al pozzo, mostrando solo l'ombra dell'interno non illuminato dal Sole.
Questa volta il pozzo è stato ripreso al tempo locale di Marte equivalente alle 2:30 pomeridiane. Grazie alla ripresa effettuata con un angolo maggiore rispetto alle precedenti immagini e con una diversa altezza del sole, possiamo ora vedere la parete orientale del pozzo illuminata dalla luce solare.
Ciò conferma che questo pozzo è essenzialmente un foro verticale nei tubi scavati dai flussi della lava sul fianco del vulcano Arsia Mons.Tali pozzi si trovano anche sulla Terra e formano sui vulcani delle Hawai conformazioni identiche.
Dall'ombra proiettata dell'orlo sulla parete del pozzo possiamo calcolare che il pozzo è di almeno 78 metri di profondità. Il pozzo ha una circonferenza di circa 150 x 157 metri.
L'immagine a lato ripresa da un originale NASA è stata modificata con una distorsione prospettica per accentuare l'effetto di visione laterale.
Di seguito, a lato, l'immagine ripresa in precedenza sempre dall'Orbiter Reconnaissance.
*Collegamento alla precedente pagina di Astronews con articolo ed immagini sull'argomento.
Ultimo aggiornamento 01/08/2008
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