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Ulteriore declassamento di Plutone!

Plutone perde anche il trono da Re della fascia di Kuiper,
giustificando ancor più il suo declassamento tra i pianeti nani.

A cura di Beltramini Roberto
Fonti varie sul web

Eris è un nuovo pianeta nano scoperto con il telescopio Samuel Oschin dell'osservatorio di Monte Palomar da Michael Brown, Chad Trujillo e David Rabinowitz. E’ il più grande oggetto trovato in orbita intorno al Sole dalla scoperta di Nettuno e dalla scoperta della luna Tritone nel 1846. È addirittura più grande dell’ormai ex pianeta Plutone, scoperto nel 1930. Come Plutone, il nuovo pianeta nano è un membro della fascia di Kuiper, uno sciame di corpi ghiacciati oltre l’orbita di Nettuno. Plutone è diventato così il secondo più grande oggetto della fascia di Kuiper, mentre Eris è il più grande attualmente conosciuto.
 

L’orbita di Eris è molto ellittica con un perielio a 67,668 UA ed un’afelio a 37,77 UA.
Il pianeta nano è l'oggetto più distante mai visto in orbita intorno al sole.

In questo disegno sono rappresentati alcuni
degli oggetti della fascia di Kuiper. Le dimensioni
sono in scala 1:1 con Terra e Luna.

Eris ha anche una luna, Dysnomia che forse è 22 volte più piccola di Eris che ha un diametro di circa 2400 chilometri.

Molti sono dispiaciuti del declassamento di Plutone dal pantheon dei pianeti dopo che gli astronomi hanno votato in modo schiacciante per una definizione della parola “pianeta„ che includesse soltanto i primi 8 pianeti. Il cambiamento era stato discusso ormai da molti anni, e nessuno avrebbe dovuto sorprendersi del cambiamento. La nuova definizione essenzialmente corregge un errore astronomico vecchio di 76 anni ed indica che l'astronomia può muoversi in avanti di fronte alle nuove scoperte ed evidenti errori del passato dovuti ad una incompleta conoscenza del sistema solare. Plutone ora è classificato giustamente con il resto degli oggetti recentemente scoperti della fascia di Kuiper, piuttosto che maldestramente inserito tra i pianeti. Le sue caratteristiche lo inseriscono infatti a pieno titolo tra i pianeti nani o ancora meglio tra i membri della fascia di Kuiper.

 

Ultimo aggiornamento 01-08-2008